чтобы он не терял время и срочно познакомился с красивыми и веселыми девушками на пляже. Виктор пошел в бар, выпил еще пива и ушел в свой номер. Там включил ноутбук, открыл текстовый редактор, написал слово «София», потом стер его и закрыл крышку.

Трудно было предположить, что в раю может быть так скучно и одиноко. Яркие цветы, бесплатная выпивка и еда, теплое море, красивые девушки, которые поглядывали на Виктора, спокойно скользящее к горизонту солнце, прислуга отеля, готовая выполнить любую просьбу. Но ничего не хотелось. Виктор сидел на балконе, курил и смотрел, как по дороге сновали мотороллеры, и иногда кто-то из постояльцев отеля выходил на вечернюю пробежку перед ужином. Виктор не хотел делать пробежку, не хотел ужинать, а хотел поехать в аэропорт и сесть на первый самолет в Европу. Уже стало понятно, как выглядит идеальная страна, и что там бывает невыносимо скучно. Что делать в Европе, он не представлял, но отсюда хотелось уехать. И еще у него появилось предчувствие, что тут вскоре может произойти что-то неладное.

Виктор спустился в бар около бассейна и попросил светлого пива. Солнце еще не село, но находилось почти у самого горизонта. Постояльцы отеля не спеша возвращались с пляжа, кидали в кучу использованные бело-синие полотенца и тяжело, как после трудового дня, направлялись к лифтам. К Виктору подсела женщина средних лет. Она тоже заказала пиво, поздоровалась и спросила из какого он штата. Узнав, что Виктор не из Америки и даже не из Канады, очень удивилась и, не допив пива, тоже направилась к лифтам.

— Ты знаешь Софи из Италии? Она тут в прошлом году отдыхала, — спросил Виктор бармена.

Бармен перестать вытирать стаканы, внимательно посмотрел на него и кивнул.

— Она худенькая, веселая, по вечерам всегда пила коньяк и ругала местных мужчин, что они за ней не ухаживают. Но тут, в основном, семейные. В каникулы студенты приезжают, но для студентов она была старовата.

— И что, она все время была одна?

— Нет, к ней приезжали гости. Из Италии и местные…

— Она кого-то знала из Мексики?

Бармен замялся, потом воровато оглянулся и наклонился к Виктору:

— К ней деловые люди приезжали!

— А что за бизнес?

— Они были с охраной. Вы понимаете?

Виктору стало совсем грустно. Он допил пиво, подарил бармену пять долларов и пошел на пляж. Там уже никого не было, только на причале, откуда отплывали катера на экскурсии к подводным рифам, сидела парочка и любовалась вечерними красками неба. Он посидел в шезлонге, выкурил сигарету и направился ловить такси.

— Отель «Президенто».

— Десять долларов, сеньор!

— Ты что, охренел, тут всего два километра!

— Десять долларов, сеньор, иначе меня выгонят с работы.

Загорелый шофер-мексиканец показал на таблицу стоимости проезда между зонами. Отели были близко, но попали в разные зоны.

— Сеньор, тут такие цены. Я не могу не работать. У меня семья. Если меня поймают, то отберут машину.

— Тут что, мафия?

— Мафия в Италии, сеньор. У меня хозяин.

В отеле Виктор долго выяснял, в каком номере живет брюнетка по имени София. Его не понимали, или не хотели понимать, и он попросил позвать главного менеджера. Менеджер оказался деловой женщиной в красивой белой блузке и свободной черной юбке. Она нажала пару клавиш на компьютере и продиктовала номер телефона. Телефон нашелся на столике возле огромного дивана.

— Ты где? Почему звонишь по внутреннему телефону?

— Я внизу, Софи, я хочу увидеть тебя, прямо сейчас.

— Я не одна, у меня гость — приехал мой любовник. Но ты можешь зайти к нам, он любит выпить и знакомство с тобой будет отличным поводом.

Любовник Софи был громилой — таких любят изображать в качестве профессиональных охранников-убийц в фильмах про сицилийскую мафию. В черной безрукавке, белых брюках и шлепанцах на босу ногу. Его звали Марио, он совсем не говорил по-английски, но с радостью налил Виктору полный бокал коньяка и спросил что-то по-итальянски.

— Он спрашивает, как ты зарабатываешь деньги? — сказала Софи. — Только не говори, что ты писатель, я это все равно не переведу.

— Скажи, что я руководитель отдела в большом банке России.

Марио ответ понравился. Он тщательно проследил, чтобы Виктор выпил свой бокал и налил еще. Потом он долго что-то говорил, хлопал по плечу. Софи вздохнула и стала переводить.

— Он говорит, что у него строительный бизнес, что все банкиры сволочи, он бы половину закатал в бетон, но ты, вроде, неплохой парень, раз я тебя сюда притащила. Он очень на меня надеется, у меня хороший вкус, и со всякими сволочами я бы не стала знакомиться. И еще он собирается ехать со мной в город и приглашает тебя с нами. Он тебе покажет неплохой бар, где можно найти веселых девочек, а то он боится, что ты заскучаешь в этой дыре.

Софи выглядела ужасно. Она еще больше побледнела, под глазами появились темные круги. Опухшие, со стертой помадой губы. Она ушла в ванную комнату переодеваться, а Марио продолжал пить и разглагольствовать. Виктор потягивал коньяк, кивал и старался увертываться от его дружеских похлопываний по плечу, где уже явно вырастал синяк.

Наконец появилась Софи в открытом черном платье и черных туфлях на каблуках. Умелый макияж скрыл синяки на лице, она выглядела посвежевшей и даже привлекательной. Марио, не вставая, притянул ее к себе, поцеловал в живот и сказал, что она самая красивая. Это Виктор понял без перевода.

Все спустились вниз. Вечер был теплый и душный. Над морем у горизонта сверкали молнии, но грома не было слышно. Марио сел за руль и посадил Виктора рядом с собой. Софи, свернулась калачиком на заднем сиденье и закрыла глаза. Стиль вождения Марио был похож на стиль Софи, но с Марио Виктор ощущал себя ближе к тому свету. На знаки он внимания не обращал, громко заявляя, что испанский он не знает и знать не хочет. На «лежачих полицейских» машину подбрасывало, и приходилось держаться за ручки дверей. Наконец эта пытка кончилась, Марио въехал на тротуар около большого бара, где у входа толпилась молодежь, заглушил двигатель и вышел из машины. Ключ остался в замке зажигания.

— Перепаркуй машину и приходи в бар, — попросила Софи. — Постарайся напоить его посильнее, иначе этой ночью он затрахает меня до смерти.

В баре гремела музыка, стойка была облеплена американскими студентами, которые дорвались до алкоголя в свои двадцать лет, за год до официального разрешения на выпивку в Америке. Кто-то танцевал, почти все курили, мимо бегали официанты с подносами. Виктор с трудом нашел столик, где сидели Марио и Софи. Марио замахал руками, приказал официанту принести еще одну бутылку. Виктор разлил коньяк по бокалам и начал говорить длинный тост на русском языке. Он говорил про итальянскую культуру, про гениального Леонардо, про итальянских архитекторов, пиццу, Софи, мафию, сожженного Джордано Бруно и про телескоп Галилея. Во время тоста Виктор подливал коньяк в бокал потерявшего дар речи Марио, он послушно выпивал и вскоре начал проявлять признаки усталости. Мимо прошла раскрашенная девица в короткой юбке. Ее явно заинтересовала их компания. Виктор подозвал ее, дал пятьдесят долларов и попросил проследить, чтобы бокал у Марио не пустел в течение часа. Она пододвинула стул, обняла Марио за плечи и стала поглаживать ему животик. Марио это очень понравилось, он налил девице коньяку, та выпила, после чего оба перестали реагировать на окружающий мир.

— Пойдем погуляем? — Виктор посмотрел на улыбающуюся Софи.

Она кивнула, и вышли с ним на улицу, где было необычайно тихо и прохладно. Они пошли по узкому тротуару мимо витрин, сверкающих серебром и золотом, мимо киосков, где продавалась дешевая горячая еда, и вышли на центральную площадь. На площади стояли скамейки, занятые мексиканскими семьями. Они что-то ели из бумажных тарелок, спокойно разговаривали и смотрели как их дети бегают вокруг пальм в небольшом скверике на краю площади. Рядом в переулке работала церковь, украшенная цветами и освещенная розовым светом. Двери в церковь были открыты, священник что-то рассказывал десятку прихожан, сидевших на скамейках. От площади в разные стороны разбегались узкие улочки. Они выбрали